Slangen

Voor veel mensen is het een grote angst: gebeten worden door een giftige slang. Zoals overal in de tropen is het ook in Costa Rica mogelijk oog in oog te komen te staan met een (gif)slang. Die kans is overigens niet heel groot; de kans dat je een beet oploopt is helemaal miniem; er gebeuren in Costa Rica wel ongelukken, maar dat betreft altijd landarbeiders die het gras aan het korten zijn of ander werk op het land hebben. Toch is het niet handig als je van de paden afgaat of zomaar een berm instruint. Je moet het gevaar zeker niet op gaan zoeken.
Als je een slang tegen komt is het zaak om een stukje aan de kant te gaan en dan zo snel mogelijk je fototoestel te pakken!

Kenmerken: Er leven tientallen soorten slangen in Costa Rica, te verdelen in gifslangen en de niet-gifslangen (verreweg de grootste groep). Gifslangen zijn te herkennen aan een driehoekige kop. De grootste slang van het land (Boa Constrictor) kan een lengte bereiken van 2.5 meter. Slangen zijn over het algemeen zeer schuwe beesten.

Waar en wanneer te zien? Slangen zijn vaak zeer goed gecamoufleerd waardoor het zeer lastig is ze te spotten. In principe komen slangen in het hele land voor, maar vaker in de warme laaglanden dan in de hooglanden. Het is een goed idee om een gids in te huren als je echt slangen wilt zien. Bijvoorbeeld in het Nationale Park Manuel Antonio aan de Pacifische Oceaan. Als slangen zich gevoed hebben kunnen ze dagen achtereen slapen. Ze houden zich dan lange tijd op de zelfde plek op. Een natuurgids weet vaak de plek. In het  Tirimbina Rainforest Reservaat in Puerto Viejo de Sarapiquí is er ook een goede kans om slangetjes te zien. Het zelfde geldt voor het Gandoca-Manzanilloreservaat aan de Atlantische kust tegen de grens met Panama aan.