Jaguar en andere katachtigen

Wat zou het toch prachtig zijn om alleen al een glimp op te vangen van een Jaguar! Helaas. Niet alleen omdat het een nachtdier is, maar ook omdat de aantallen Jaguars de laatste decennia drastisch zijn afgenomen maakt de kans om er één te zien vrijwel nihil. Met name het omhakken van de regenwouden waarin het dier leeft heeft ernstige gevolgen gehad voor de populatie: een jaguar heeft een groot aaneengesloten gebied (100 vierkante km) nodig als jachtterrein en er zijn enkelen tientallen exemplaren nodig om de populatie levensvatbaar te houden. In Costa Rica zijn bijna nergens meer dergelijke uitgestrekte bossen te vinden. De pogingen om de jaguar toch te behouden richten zich er op om ‘corridors’ tussen de leefgebieden van de Jaguar te creëren in de hoop dat hij op deze wijze zijn actieradius kan vergroten.

Wat geldt voor de Jaguar geldt voor de andere katachtigen in Costa Rica; bijna allemaal zijn ze bedreigd in hun voortbestaan. Er zijn vier andere soorten: De ocelot, de jaguarundi, de poema en de margay. Behalve de jaguarundi die overdag actief is zijn het allemaal nachtdieren.

Waar en wanneer te zien: Zoals al eerder opgemerkt, de kans op het zien van een katachtige is vrijwel nihil. Meestal worden populaties geteld aan de hand van sporen. Die worden nog altijd aangetroffen in NP Tortuguero, het NP Corcovado en in het Talamanca gebergte; alle drie grote aaneengesloten natuurgebieden.