Apen

Costa Rica heeft vier apensoorten: de brulaap, kapucijnaap, slingeraap, en doodshoofdaap (Mr. Nilson in de Pippi-Langkous-serie). Het is –met een beetje geluk- mogelijk om alle vier tijdens je reis door het land tegen te komen. Apen zijn over het algemeen niet schuw, soms zelfs uitermate brutaal. Op het strand in Manuel Antonio beroven ze toeristen van hun etenswaren! Dit gedrag is echter niet natuurlijk en wordt veroorzaakt doordat ze gevoederd worden door mensen. Dit is dan ook absoluut verboden!!

Kenmerken:
Apen in Costa Rica zijn klein: de grootste (de brulaap) meet inclusief staart niet meer dan 60 centimeter. Alle vier de apen hebben een grijpstaart die ze als een ‘vijfde ledemaat’ gebruiken. Het is niet ongewoon een aap ondersteboven aan zijn staart aan een tak te zien hangen. De Costaricaanse apen zijn vrijwel altijd in groepen te zien.
De brulaap is voor het grootste gedeelte zwart en markeert zijn territorium met een huiveringwekkend gebrul, dat honderden meters ver kan dragen. Kapucijnapen zijn de meest intelligente apen en gebruiken bijvoorbeeld takken om bij vruchten te kunnen komen. Slingerapen kenmerken zich doordat ze ongelooflijk lenig zijn en zich met grote snelheid door het bos bewegen. Ze zijn dun en uitgerust met lange ledematen. Het (kleinste) doodshoofdaapje tenslotte beweegt zich in grote groepen door het bos en maakt hoge kreetjes.

Waar en wanneer te zien in Costa Rica:
Brulapen zijn de meest algemene apesoort in Costa Rica. Ze zijn vrijwel overal in het land te zien. Goede plekken zijn: Nationale Park Cahuita en Nationaal Park Rincón de la Vieja. Kapucijnapen zijn makkelijk te spotten in Nationaal Park Manuel Antonio. Slingerapen tref je aan onder andere in NP Tortuguero en NP Corcovado. De doodshoofdaapjes zijn bedreigd in Costa Rica en zijn alleen te vinden in NP Manuel Antonio en in NP Corcovado.